Ora ho cronometrato 250 ore con Elden Ring.Duecentocinquanta ore.E mentre mi rendo conto che è un piccolo cambiamento per alcune persone – ci sono alcuni giocatori là fuori che hanno passato diverse migliaia di ore a vagare per le terre intermedie da un pilastro all'altro a questo punto – il fatto che FromSoftwarecapolavoro a cinque stelleè arrivato solo a febbraio, oltre al fatto che ho due bambini piccoli le cui routine della buonanotte possono rivelarsi più impegnative di un incontro senza successo con Malenia in New Game+, il fatto stesso di aver segnato quasi due volte e mezzo secoli che riempiono gli Stivali Omenkiller degli Oscurati è, per me, impressionante.Così impressionante, infatti, che gli unici altri giochi con cui penso di essermi avvicinato a quel numero negli ultimi anni sono Football Manager, GTA Online e, attraverso la sua miriade di incarnazioni di piattaforma ed edizioni migliorate negli ultimi dieci anni, Dark Souls.
Dark Souls, ovviamente, ha aperto la strada a Elden Ring.Nonostante l'affollato catalogo di FromSoftware prima di Dark Souls, che includeva Demon's Souls del 2009, è stato l'ARPG ambientato a Lordran a mettere lo sviluppatore sulla mappa, con esso che alla fine ha ispirato un intero genere a sé stante.Il primo "Soulslike" identificato ha più che guadagnato le risme di elogi che ha ricevuto negli ultimi 11 anni - è stato addiritturaha incoronato l'ultimo gioco di tutti i tempi ai Golden Joystick Awards dell'anno scorso, dopo il qualeHo spiegato perché– ma è solo dopo aver giocato a qualcosa di così grande, ambizioso e coinvolto come Elden Ring per così tanto tempo (non sono nemmeno a metà della mia prima corsa NG+) che ho ottenuto un livello completamente nuovo di apprezzamento per Dark Souls – qualcosa che ho non credeva possibile prima dell'arrivo di Elden Ring all'inizio di quest'anno.
Anime coraggiose
Elden Ring è enorme.Da Limgrave a Liurnia, Leyndell al Lago di Rot, il Lands Between è il paesaggio più sofisticato e senza soluzione di continuità che FromSoftware abbia mai creato.Anche con l'aiuto del tuo fidato destriero Torrent, viaggi veloci, la possibilità di saltare per la prima volta e la novità di una mappa reale, spostarsi in questa terra di fantasia contorta raramente è semplice - con giganti, draghi e orde di senza volto fanti che seguono ogni tuo turno.L'assoluta profondità e l'ampia estensione orizzontale delle Terre Between di per sé significa che gli ostacoli geografici, come le catene montuose che rasentano le nuvole e le pareti rocciose a lama di coltello, possono trasformare anche il più semplice dei viaggi in gamme che sfidano la morte che mettono anche i più stimati sopravvissuti alla prova.Inoltre, molte delle posizioni, dei dungeon e persino dei boss del gioco sono opzionali:questa mappa creata dai fanmostra quanto poco ti sia richiesto di esplorare per battere la serie di missioni principale, il che accentua solo gli elementi di scoperta ed esplorazione che sono alla base di quasi tutto ciò che fa Elden Ring.
Dark Souls, d'altra parte, è minuscolo al confronto.Al primo gioco, ho trascorso circa 60 ore a completare la sua storia e ho davvero lottato contro artisti del calibro di Blighttown, gli arcieri di Anor Londo e la battaglia con i boss di Ornstein e Smough.Al primo tentativo ho perso un certo numero di serie di missioni NPC, ma ho visto Rhea di Thoruland, Griggs di Vinheim, Laurentius del Great Swap e Quelana delle (dis)avventure di Izalith alla loro conclusione.Dopo essermi diplomato a NG+, ho completato tutte le altre missioni secondarie NPC e stavo ancora guardando i titoli di coda dopo la scomparsa del boss finale Gwyn in metà tempo.E mentre c'è un certo grado di scelta nell'ordine in cui puoi affrontare Lordran di Dark Souls, la prima metà del gioco è piuttosto scolpita nella pietra, mentre il backend ti consente di sfidare quattro grandi battaglie con i boss a tuo piacimento.I picchi di difficoltà di quei boss e delle aree circostanti, tuttavia, significano che è decisamente più facile seguire un certo percorso attraverso tutti e quattro.In virtù del suo design verticale e interconnesso, anche Lordran stesso sembra ingannevolmente grande, ma dopo alcune fasi di gioco, ti rendi conto di quanto bene gli sviluppatori abbiano usato lo spazio e i giochi di prestigio per creare un mondo che sembra molto più grande di quanto non sia in realtà.
Loda l'uno
"Come critico, ogni volta che scrivo a lungo di Dark Souls, mi chiedo se sarà l'ultimo. Ma, proprio come in Lordran, la storia è destinata a ripetersi. Ci vediamo nel prossimo."
Gran parte di questo è dovuto alla tecnologia del tempo.Dark Souls ha debuttato su PS3 nel 2011, è stato portato su PC nel 2012 e ha ottenuto un'edizione rimasterizzata nel 2018.Ha generato un genere completamente nuovo di "Soulslikes" con un catalogo di imitatori; reso FromSoftware un nome familiare; ha facilitato due sequel diretti, una propaggine lovecraftiana in Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice ispirato ai samurai e un remake di Demon's Souls di terze parti nel 2020; e, naturalmente, ha aperto la strada a Elden Ring.Dark Souls è un capolavoro incontrastato, ma non credo di aver apprezzato appieno l'entità dei suoi risultati fino a quando non ho giocato a un gioco che prende l'idea centrale e la espande in ogni modo possibile.Certo, gli altri giochi FromSoftware sopra menzionati sono più grandi di Dark Souls, ma Elden Ring espande il suo DNA: dal combattimento alla narrativa, all'esplorazione, alla traversata e tutto il resto.Per Dark Souls essere in grado di creare una storia così memorabile, con così tanti luoghi straordinari, battaglie con i boss indimenticabili e emozionanti funzionalità PvP con restrizioni così strette è straordinario, ed è solo dopo aver trascorso così tanto tempo nelle Terre ricche di scelte tra che questo viene a fuoco.
Quando ho scritto del motivo per cui ritenevo che Dark Souls fosse stato incoronato il miglior videogioco di tutti i tempi ai Golden Joystick Awards 2021, ho firmato dicendo che sospetto che parleremo ancora di Dark Souls tra altri 10 anni.Tre mesi dopo, arrivò Elden Ring.E mentre Elden Ring ha più che guadagnato il suo posto in quella conversazione da allora, continuerà a ricevere ulteriori giudizi in merito a potenziali DLC e/o futuri sequel e spin-off, che ora sembrano inevitabili in questa fase.Dark Souls, d'altra parte, ha fatto la sua parte.E il fatto che la conversazione continui a tornare a Lordran, anche ora dopo oltre un decennio, ti dice tutto ciò che devi sapere sulla sua influenza di lunga data.Elden Ring avrebbe potuto seppellire Dark Souls se fosse stato un gioco minore, ma il fatto che la brillantezza di Elden Ring abbia solo elevato la statura di Dark Souls la dice lunga sulla qualità duratura di quel primo gioco.Come critico, ogni volta che scrivo a lungo di Dark Souls, mi chiedo se sarà l'ultimo.Ma, proprio come in Lordran, la storia è destinata a ripetersi.Ci vediamo al prossimo.Lodare il sole.
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